Depuis son apparition au début des années 1970, le fitness a progressivement évolué vers deux principaux schémas d'entraînement : d'une part, ce qu'on appelle le cardio-training et de l'autre le bodyfitness. Si le premier axe ses objectifs sur le renforcement du système cardio-vasculaire en général, le second se concentre plutôt sur le développement musculaire sans pour autant rechercher le culturisme. Cela s'explique tout simplement par le fait qu'à l'origine, le bodyfitness restait surtout réservé à la gent féminine pour s'ériger en tant qu'alter ego de ce que la musculation était pour la gent masculine. Aujourd'hui, plus d'une dizaine de disciplines sportives se sont créées pour nourrir ce schéma binaire originel.
Présentation générale du fitness
Se définissant comme un ensemble d'activités de remise en forme, le fitness a été mis au point à ses origines vers 1968 par un médecin militaire américain du nom de Kenneth Cooper. A la base, ce médecin cherchait en fait à codifier un certain nombre de mouvements physiques pour stimuler davantage le système circulatoire sanguin et le muscle du myocarde de ses soldats pour les garder en meilleure forme. Après avoir publié ses recherches, le Dr Cooper inspira bientôt les civils cette fois-ci, puisque des sommités du showbiz américain dont notamment une certaine Jane Fonda récupérèrent dès le début des années 1970 tous ses concepts pour les exploiter à travers un nouveau mouvement : celui de l'aérobic. Après s'être ancré de façon conséquente pendant près d'une décennie dans la société américaine des années 70, l'aérobic débarque en France au début des années 1980, récupéré par deux pionnières désormais mythiques : les fameuses Véronique et Davina. Vulgarisé à la télévision grâce à leur émission phare « Gym Tonic », l'aérobic ne cessera dès lors d'évoluer jusqu'à devenir le fameux « fitness » qu'on connaît de nos jours et qui regroupe un ensemble d'activités physiques diverses dispensées selon les structures existantes par des professionnels de plus en pointus. Désormais donc, le fitness implique des exercices de musculation, de cardio-training pour renforcer le système cardio-vasculaire, et aussi la plupart du temps du stretching pour conserver la souplesse du corps. Pour atteindre ses objectifs, le fitness requiert souvent l'utilisation d'équipements divers tels que les vélos d'appartement, les tapis roulants, les médicine balls ou encore les rameurs, tous voués à l'élimination progressive des excès de graisse pour permettre la sculpture du corps.
Les différentes disciplines du fitness
Selon que l'individu cherche à renforcer ses capacités cardio-vasculaires en général ou à se tailler une musculature plus raffermie, il faudra choisir plus précisément ses types d'exercices. Dans le premier cas, le cardio-training, l'aérobic, le step ou encore le cardio-boxing semblent les plus appropriés. En effet, chacun de ces exercices a la propriété d'exiger de l'organisme des efforts intenses de longue durée, aptes à renforcer comme il se doit non seulement le muscle du myocarde ou plus simplement le c?ur, mais aussi et surtout l'appareil circulatoire qui s'en trouve davantage sollicité et donc oxygéné. Mais quoiqu'il arrive, le seul mot d'ordre pour toutes ces activités reste évidemment la régularité, sans quoi les efforts bénéfiques obtenus au cours d'une séance seraient tous perdus avant qu'on entame la prochaine, ce qui serait alors sans résultat probant par rapport aux objectifs recherchés sur le long terme. Par contre, si le but recherché reste avant tout la musculation du corps, sans excès bien sûr, alors il faudra surtout axer ses entraînements sur ce qu'on appelle le « bodyscult », « l'aquagym » ou tout simplement la « musculation » à proprement parler, qui permettent tous à leur niveau de modeler à volonté certains groupes musculaires particuliers.